“韬光养晦”由“韬光”和“养晦”两个词语组成。“韬光”的字面意思是收敛光芒，引申意义为避免抛头露面。最早出现在南朝梁国太子萧统所写的《靖节先生集序》。其序中有“圣人韬光，贤人遁世”一句。《晋书·皇甫谧传》中又有“韬光逐薮，含章未曜”之说。

韬：按捺，柔化，隐藏；

光：锋芒，外露的锐气。引申为突出的、外露的才华、能力、荣誉等；

“养晦”的字面意思是隐形遁迹，修身养性，引申之意为隐退待时。《诗经》中有“遵养时晦”之记。《宋史·邢恕传》中则有“公著荐于朝，得崇文院校书；王安石亦爱之。因宾客喻意，使养晦以待用，恕不能从”一段历史公案。

养：休养，培养；

晦：隐藏。

指隐藏锋芒，在不显眼的地方养精蓄锐，休养生息。

西方解释中，光养晦韬可以被解释为"know when to advance and when to retreat"。

这句话意味着在面对不同的情况和挑战时，要懂得抓住时机和判断何时前进，何时退缩。这个概念强调了在行动和决策中要有远见和智慧，不盲目冲动以及不因恐惧而畏缩。

光养晦韬也可以被诠释为"stay hidden when necessary"，表示在适当的时候保持低调和隐藏，以便在关键时刻能够保持优势和出其不意地行动。

这种策略在军事、政治和商业等领域都有广泛应用。

韬光养晦，是一个汉语成语，读音为tāo guāng yǎng huì，出自《旧唐书·宣宗记》。意为隐藏才能，不使外露。在句子中一般作谓语。