从前,有个人叫张乖崖,在崇阳担任县令.一天,一个管仓库的库吏从仓库里出来,县令见他顺手将一文铜币丢进自己的口袋里.经追问盘查,库吏承认铜币是从仓库里偷出来的.县令下令拷打.库吏不服：“就这么一个铜钱吗,有什么了不起!”

县令不听则已,一听,想起当时的风气之坏,决定从重惩罚.于是提笔批道：“一日一钱,千日一千.绳锯木断,水滴石穿.”意思是:一日偷一钱,千日就是千钱.时间一久,绳能锯断木头,水能滴穿石头.当即下令将库吏斩首.

古代一县令在任时，在他的管辖范围内经常发生偷窃事件，就连他的官库也发生此事。他想整冶。

一天，县令看见官库库吏鬼鬼祟祟从库房出来了。县令问他干什么了。他说没干什么。县令令人搜他身，从帽子里搜到一个铜钱。县令要判刑，他不服。就说盗贼你不抓，我只拿了一文你就杀我。

县令说，一日一钱，千曰千钱。绳锯木断，水滴石出。随即判他死刑秋后问斩。此后，这个县的偷窃也很少发生了。

宋朝时，张乖崖在崇阳当县令。一天，他在衙门周围巡行。突然，他看见一个小吏从府库中慌慌张张地走出来。张乖崖喝住小吏，发现他头巾下藏着一文钱。那个小吏支吾了半天，才承认是从府军中偷来的。张乖崖把那个小吏带回大堂，下令拷打。

那小吏不服气：“一文钱算得了什么!你也只能打我，不能杀我!”

张乖崖大怒，判道：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”

为了惩罚这种行为，张乖崖当堂斩了这个小吏。

是：水滴石穿，绳锯木断。
这句话出自《左传·襄公七年》：“绳锯木断，水滴石穿”，后来一般被简化成“水滴石穿”，意思是通过不断的努力和坚持，即使是微小的力量也可以产生惊人的作用，最终攻克难关达到目标。
这个故事告诉我们，在做事的过程中要持之以恒，不断积累力量，通过渐进的方式来达成目标。

张乖崖为崇阳令，一吏自库中出，视其鬓旁巾下有一钱，诘之，乃库中钱也。乖崖明杖之，吏勃然曰：“一钱何足道，乃杖我耶？尔能杖我，不能斩我也！”

乖崖援笔判曰：“一起一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿！”

自仗剑下阶斩其首。