秦朝灭亡后，楚汉争霸。西楚霸王项羽的军队被刘邦围堵在垓下，士兵们缺少食物，军心涣散。

到了晚上，刘邦的汉军在四周唱起了楚地的民歌，令项羽十分吃惊：“楚军已经投降了妈？为什么有这么多楚人？”

于是他带领剩余的将士冲出包围，一路跑至乌江畔，在前有江水，后有追兵的情况下，走投无路，只能拔剑自刎。

四面楚歌的时期是汉朝，主人公是项羽。当年，刘邦大军把项羽围在垓下，一齐唱楚歌，项羽以为汉军已经攻占楚地，天不成全他，只好自刎身亡。比喻陷入孤立无援的窘迫境地。

闻鸡起舞：祖逖，刘琨

三顾茅庐：刘备，诸葛亮

四面楚歌：项羽

围魏救赵：田忌，孙膑

三过家门而不入：大禹

破釜沉舟的主角是项羽，四面楚歌的主角也是项羽。

破釜沉舟，是指项羽命令士兵破釜沉舟，表达了他决定战斗到底，决不后退的决心。这个故事出自《史记·项羽本纪》，讲述了项羽在与秦军的战斗中，命令士兵破釜沉舟，表达了他决定战斗到底，决不后退的决心，最终项羽取得了胜利。

四面楚歌，是指项羽被刘邦包围在垓下，刘邦让士兵唱楚歌，以瓦解项羽和楚军的士气。这个故事也出自《史记·项羽本纪》，描述了项羽在垓下之战中的困境，以及他最终的失败。

破釜沉舟、四面楚歌的主角是霸王项羽