原指看到伟大的事物才感到自己的渺小 现比喻做事力量不足或缺乏条件而感到无可奈何。

这个成语出自战国时期的《庄子·秋水》，原文：“秋水时至，百川灌河，泾流之大，两涘渚崖之间不辩牛马。于是焉，河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹。”

该成语原指在伟大的事物面前感叹自己的微小，后比喻因眼界大开而惊奇赞叹或因能力不及而感到无可奈何；在句中作谓语、宾语、定语，含贬义。

望洋兴叹这个词语的意思，原来是指在伟大的事物面前感叹自己的渺小。现在多比喻做事时因为不胜任或没有条件而感到无可奈何。

故事大意：河伯以河宽水大自负，临海方知已误，遂对海感叹。成语含义：想做某事，因条件不具备而无可奈何。

望洋兴叹【解释】：望洋：仰视的样子。仰望海神而兴叹。原指在伟大事物面前感叹自己的渺小。现多比喻做事时因力不胜任或没有条件而感到无可奈何。

【出自】：庄子·战国《庄子·秋水》：“于是焉，河伯始旋其面目，望洋向若而叹。”

【近义词】：无可奈何、爱莫能助、无能为力

【译文】：于是，河伯才改变了他的脸，仰望海神而兴叹。